Como não Afundar seu Relacionamento em Tempos de Quarentena

Esse período de isolamento pode proporcionar um grande crescimento ou trazer grandes problemas no seu relacionamento.



Os seres humanos evoluíram com o desejo de compartilhar a vida com um parceiro - mas não o dia todo. Nossos ancestrais caçadores-coletores formaram laços de pares, mas eles se separavam pela manhã para realizar suas tarefas individualmente. O mesmo fizeram nossos ancestrais na fazenda. Por centenas de milhares de anos, até os casais mais devotados têm preferido alguma versão desse princípio romântico básico: "Casei com você para o bem ou para o mal, mas não para o almoço".

Então, o que acontece agora que os cônjuges ficam em casa o dia todo e muitos casais de namorados estão, subitamente, em quarentena? Os perigos enfrentados pelos relacionamentos rapidamente se tornaram óbvios para os pioneiros dessa nova modalidade de intimidade no navio de cruzeiro Diamond Princess, onde os casais ficaram presos por duas semanas em sua cabine durante a quarentena do navio. Ellis Vincent, um executivo aposentado da companhia aérea da Austrália, disse a um repórter que ele e sua esposa, Kimberly, estavam passando o tempo mantendo longas conversas durante as quais ela exibia uma memória notável.

"Ela é capaz de trazer à tona todas as coisas erradas que já fiz", disse ele. "E eu acredito que ela ainda não terminou."

Esse não é o caminho para um relacionamento sobreviver à quarentena do COVID-19. Os Vincents estavam sucumbindo ao efeito da negatividade, que mesmo em circunstâncias comuns é a principal ameaça aos casais - e pode ser um assassino de relacionamentos absoluto nesses tempos conturbados. O efeito da negatividade é a tendência do cérebro a responder mais fortemente a eventos e emoções negativas do que a positivos. Em resumo: ruim é mais forte que bom.

A pesquisa mostrou que um evento negativo (como o seu parceiro relembrando brigas antigas) normalmente tem, pelo menos, três vezes o impacto de um evento positivo (como o seu parceiro lembrando uma de suas gentilezas passadas). Para manter o amor vivo, tenha em mente uma dica que chamamos de Regra dos Quatro: Quatro coisas boas são necessárias para superar uma coisa ruim. Dada a negatividade ininterrupta nas notícias, as pessoas precisarão de muita positividade em suas vidas pessoais para compensar.



Encontrar coisas boas para focar exige alguma criatividade na quarentena, mas há uma oportunidade óbvia em casa: aquela coleção de fotos e vídeos de férias, passeios e podem. Isso pode ser uma fonte de positividade a qualquer momento, e os casais presos em casa podem usá-los para "nostalgizar" alegremente - um verbo cunhado por psicólogos sociais que descobriram benefícios notáveis ​​em reviver o passado.

A nostalgia foi considerada um sinal de infelicidade com o presente (e já foi vista como um distúrbio). Mas, nos últimos anos, Constantine Sedikides e seus colegas da Universidade de Southampton, na Inglaterra, mostraram que a nostalgia não é apenas um exercício de saborear o passado. Se nos entregarmos da maneira certa, ficamos mais satisfeitos com o presente e mais otimistas com o futuro.

A nostalgia tem o potencial de elevar o espírito das pessoas, fazê-las se sentirem mais conectadas às outras e aumenta a sensação de que a vida tem continuidade e significado. Ela pode neutralizar o tédio e a ansiedade, pode motivar as pessoas a trabalhar em direção a objetivos e está ligado ao aumento da generosidade e tolerância. Experimentos mostraram que as pessoas que nostalgizam em uma sala fria realmente se sentem fisicamente mais quentes.

Outros estudos mostraram que os casais parecem mais felizes e se sentem mais próximos quando compartilham memórias - pelo menos quando não estão lembrando as transgressões um do outro ou lamentando o que foi perdido. A maneira mais saudável de nostalgizar não é se esquivar do passado - “Aqueles eram dias melhores” -, mas sim saborear essas lembranças como um tesouro que não pode ser esquecido ou tirado. Portanto, quando você olha uma foto sua com os amigos em um restaurante favorito, concentre-se em sua amizade duradoura, em vez de no fato de o restaurante ter sido fechado durante a pandemia.

Felizmente, na maioria dos relacionamentos, a infinidade de pequenos bons momentos compensa os maus mais poderosos. E você sempre pode criar mais bons momentos. Você pode tentar fazer regularmente uma lista das características do seu parceiro pelas quais é grato e também dizer ao seu parceiro o que você admira nele.

Sendo assim, acentuar o positivo fará muito mais. Devido ao maior poder do mal - essa proporção de 4 para 1 que mencionamos - você pode ter um impacto maior ao eliminar o negativo, tanto as ações negativas quanto os pensamentos negativos sobre seu parceiro.



Em vez de se esforçar para ser um parceiro perfeito, concentre-se em evitar erros elementares. Estudos mostraram que as pessoas recebem relativamente pouco valor por entregar mais do que prometeram, mas pagam um preço alto por fazerem menos. Antes de se comprometer, tenha cuidado com o que os psicólogos chamam de "falácia do planejamento", que é a nossa tendência a subestimar quanto tempo levará um projeto. Melhor prometer menos e garantir que cumpra, do que prometer demais e ficar aquém.

Outra maneira de manter a paz é combater suas próprias reações negativas ao conflito. Se o seu parceiro ficar chateado com o que lhe parece uma coisa boba, lembre-se de que o mal está nos olhos de quem vê. Você tem que lidar com a reação dele, por mais irracional que pareça - e o poder do mal pode trazer à tona a irracionalidade de todos nós. Uma palavra crítica ou afronta descuidada parece muito maior do que qualquer boa vontade e permanecerá por mais tempo, especialmente se vocês estão juntos 24 horas por dia, sete dias por semana.

Quando o seu parceiro faz algo que te incomoda, não vá com a sua reação impulsiva. Pense antes de culpar e tenha especial cuidado com o que os psicólogos chamam de "erro fundamental de atribuição". Quando fazemos algo errado, nós geralmente colocamos a culpa em circunstâncias externas temporárias: "Sim, perdi a paciência algumas vezes hoje, mas isso é apenas por causa de todo o estresse da quarentena". Mas quando nosso parceiro faz algo errado, somos inclinados a atribuí-lo erroneamente a falhas internas permanentes: "ele perdeu a paciência porque tem um autocontrole ruim e não se importa com o que eu sinto".

Em 2000, os pesquisadores rastrearam os “estilos de atribuição” dos casais e descobriram que atribuir os erros dos parceiros a falhas internas levou a uma maior insatisfação conjugal e a uma maior probabilidade de divórcio. Antes de culpar o comportamento de seu parceiro por um traço de caráter inerente, force-se a considerar uma desculpa de caridade pelo que ele fez. E então dê ao seu parceiro o benefício da dúvida.

Um amigo nosso mantém em perspectiva os defeitos de sua esposa gravando uma mensagem no espelho do banheiro: "Você também não é perfeito". Ser capaz de ignorar os pecados de seu parceiro - manter o que os psicólogos chamam de "ilusões positivas" - é uma das maneiras mais seguras de preservar um relacionamento. Algumas pessoas parecem fazer isso automaticamente, como demonstrado nas imagens do cérebro dos casais. Quando mostradas uma foto de sua amada, algumas pessoas exibiam menos atividade na região do cérebro associada a fazer julgamentos negativos - e seus relacionamentos eram mais prováveis ​​de durar. Mas mesmo que você não consiga deixar de identificar as ofensas de seu parceiro, você pode pelo menos fingir não perceber. Como a sogra de Ruth Bader Ginsburg uma vez a aconselhou: "Em todo bom casamento, às vezes ajuda ser um pouco surdo".

Se a afronta é aquela que você não pode suportar, diga algo, mas faça-o com calma, sem retaliar, porque o efeito da negatividade pode rapidamente transformar um pequeno desacordo em uma batalha violenta. Essa dinâmica foi observada em experimentos da Universidade de Chicago, nos quais as pessoas se revezavam realizando um jogo que lhes dava a opção de cooperar com seu parceiro ou agir egoisticamente. Quando um jogador agia com benevolência, o parceiro normalmente correspondia igual. Mas quando um jogador agia egoisticamente, o parceiro não se limitava a retribuir - eles tendiam a piorar o conflito agindo de maneira ainda mais egoísta. Os psicólogos de Chicago resumiram as reações dos participantes: "Você me apoia e eu te apoio, mas se você me deixar, eu ficarei com tudo."



Não é esse o espírito que fará o seu relacionamento passar pela pandemia. No momento, existe angústia suficiente no mundo sem aumentar em casa. Você pode suprimir seu viés de negatividade visceral procurando conscientemente as vantagens de seu relacionamento - e até as vantagens de ficar em quarentena. Afinal, está lhe dando uma oportunidade sem precedentes de conhecer seu parceiro.

"Este será um período de grande crescimento para os relacionamentos", diz a antropóloga Helen Fisher, que estudou romances em todo o mundo. "Os casais vão crescer juntos ou se separar". Os terapeutas adoram aconselhar os casais a criar um tempo de qualidade para si mesmos, e agora temos mais do que nunca. Use com sabedoria - e positivamente.

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